La banda de distribución en un automóvil se necesita cambiar por mantenimiento preventivo y por cumplir con el intervalo recomendado por el fabricante de coches. Conforme la banda acumula kilómetros, la constante flexión por la que pasa a través de una polea y la continua exposición al calor provoca que la goma se endurezca y se quiebre. Pequeñas aberturas empiezan aparecer en la goma, las cuales no son dañinas siempre y cuando no sean muy profundas o generen la formación de pedazos de goma haciendo que la banda se afloje.

Una falla en la banda de distribución puede causar un severo daño en motores con el árbol de levas a la cabeza. Al momento de romperse puede provocar que las válvulas golpeen a los pistones destruyendo ambas partes. Siempre considera que el costo de reemplazar la banda de distribución en el intervalo recomendado es más barato que el costo de reemplazar o reconstruir el motor.